Otoška muslimska Republika Maldivi leži v Indijskem Oceanu, 800 kilometrov jugozahodno od Sri Lanke. Otočje se razteza na površini, ki meri 120 km v širino 850 km v dolžino. Najjužnejši atoli ležijo južno od ekvatorja (do 1 stopinjo južne geografske širine). Koralni otoki se v povprečju dvigujejo 1 do 2 metra nad morsko gladino in so obdani s koralnim grebenom. Republiko Maldivi sestavlja približno 1200 koralnih otokov, ki so razdeljeni v 26 atolov. 202 otoka sta naseljena z domačini, na 90 otokih se nahajajo turistična naselja.